Tim Vreugdenhil ‘Evangelie bevat harde woorden’

Kerken moeten zich wat minder op seks en relaties focussen. Dat zegt de predikant van de Stadshartkerk in Amstelveen, ds. Tim Vreugdenhil in het Nederlands Dagblad. Hij reageert op een discussie in die krant over ‘samenlevingsvraagstukken’ (zoals homorelaties, ongehuwd samenwonen, seks voor het huwelijk, singles enzovoort). ‘Ik heb er op leren vertrouwen dat, als je begint met het evangelie, je verder komt dan in een moralistisch (er mag van alles niet) of liberaal (alles kan) denkpatroon. Ieder mens is door God geschapen, voor ieder mens is Jezus Christus gestorven en opgestaan, ieder mens is mijn broeder of zuster. Alleen op die basis kan er iets ontstaan dat christelijke ethiek heet’, schrijft Vreugdenhil. ‘Een kerk is een plek waar niemand wordt veroordeeld, niemand wordt afgewezen, een plaats waar mensen elkaar bij God brengen.’

Intussen horen bij het evangelie ook ‘harde woorden’, geeft hij toe, maar individuele christenen doen er goed aan die primair op zichzelf en niet vooral op anderen toe te passen. ‘Bij het evangelie hoort een pittige ethiek. Ook dat geldt voor iedereen, al is hier de uitwerking verschillend.’ Het gaat volgens de dominee om een totaalpakket: het zelfbeeld en hoe men naar anderen kijkt. ‘Het gaat over geld en werk. Het gaat ook over relaties en seks (…). Jezus’ hoge huwelijksmoraal shockeert zijn discipelen. Ik moet de dominee nog tegen komen die zo kan preken (ikzelf in el geval niet).’

De christelijke kerk moet een plek zijn waar iedereen welkom is, maar dat botst nogal met het culturele principe van zelfregulering en de kerkelijke praktijk: dat er van homo’s meer wordt gevraagd dan van hetero’s, van singles meer dan van getrouwden. ‘Daar moeten we ons echt van bekeren. Maar dan niet doorslaan naar de andere kant, alsof alles kan wat vroeger niet mocht (…). Het bestaat niet dat het evangelie je rijkdom of armoede, je seksualiteit en relaties niet diepgaand zou beïnvloeden. Genade transformeert alles.’

Een ideale christelijke gemeenschap bestaat in het Nederland van nu volgens hem uit homo’s, hetero’s, mensen die nog geen partner hebben gevonden en mensen die er al een verloren enzovoort. Mensen die van elkaar leren door aan elkaar te vertellen en van elkaar te horen wat het evangelie is. Dat maakt, zegt hij, het verschil met kerken waar alles in regels vastligt óf alles kan en niemand ergens naar vraagt. De bijeenkomsten van de Stadshartkerk beginnen op zondag om 10.30 uur in gebouw De Schakel, Keizer Karelweg 94b (ingang via Essenlaan).